Questo numero segna il quarantesimo anniversario di Buddismo e Società, che – all’epoca con il nome DuemilaUno – ha visto la sua nascita nell’ottobre 1986.  268 numeri in cui la rivista, grazie all’apporto delle numerosissime persone che vi si sono dedicate (quasi la totalità volontarie), si è impegnata passo dopo passo nell’adempiere la missione che il maestro Daisaku Ikeda fin dall'inizio le ha affidato: «Infondere in tutta la popolazione la luce della speranza basata sulla filosofia del rispetto della dignità della vita» (BS 179, 3). Queste parole sono tratte dal messaggio che egli inviò dieci anni fa, in occasione del trentennale di Buddismo e Società. Un messaggio che rappresenta per ognuno e ognuna di noi un incoraggiamento a far emergere il potere trasformativo di cui la vita è intrinsecamente dotata: «Grazie alle parole e alle frasi che si basano sulla compassione buddista le persone gioiscono, decidono, si risvegliano e creano reti di solidarietà. Le nostre riviste hanno il ruolo di trasformare la disperazione in speranza, il dolore in gioia, il senso di impotenza in coraggio, per passare da “una vita in cui si piange per il proprio karma” a “una vita in cui si vive per realizzare la propria missione” rivitalizzando se stessi e gli altri» (Ibidem). Un messaggio che invita a interrogarci sui tempi che viviamo oggi e a volgere lo sguardo sul futuro che stiamo costruendo: «Mirando al quarantesimo e al cinquantesimo anniversario, sto pregando profondamente affinché la rivista Buddismo e Società possa continuare ad arricchirsi sempre di più» (Ibidem). Siamo arrivati al quarantesimo anniversario, e non possiamo allora che rivolgere lo sguardo al cinquantesimo. Per questo abbiamo dedicato questo numero al “futuro”, dando voce a chi oggi ne è già protagonista – i giovani delle nuove generazioni – e parlando di alcune delle tante sfide che ci attendono. Sempre cercando di offrire una prospettiva di speranza, di gioia e di coraggio, con la convinzione che sono le azioni apparentemente invisibili che ognuno e ognuna di noi compie ogni giorno a costruire la corrente fondamentale che plasma il tempo e costruisce la società: «L’essenza risiede sempre nei legami cuore a cuore fra le persone, che ci permettono di entrare in contatto con coloro che stanno soffrendo e aiutarli ad andare avanti. Occorre anche una incrollabile fiducia nel futuro, unita all’ottimismo di pensare che possiamo plasmare il nostro destino. In altre parole, l’ingrediente fondamentale è la volontà invisibile e la forza vitale delle persone comuni che sorreggono la società dal basso»  (Daisaku Ikeda, Verso un secolo di pace, Esperia, p. 86).

Futuro

Presentiamo un estratto del capitolo “L’enigma del tempo” dal libro La vita mistero prezioso (pp. 77-83) in cui Daisaku Ikeda parla del legame tra passato, presente e futuro, esplorando le illimitate potenzialità racchiuse in ogni singolo istante



Vorrei discutere un’importante questione: la relazione tra passato, presente e futuro. Sin dall’antichità i filosofi hanno paragonato il passare del tempo allo scorrere di un fiume. Eraclito, famoso per aver sostenuto che tutte le cose sono in uno stato di costante flusso, è un brillante esempio del pensiero occidentale. In Oriente, la parola sanscrita samsara, che nel Buddismo indica la trasmigrazione, pare che in origine stesse a significare il fluire delle acque. Per analogia con l’acqua, si parla del fluire o dello scorrere del tempo, anche se è corretto notare che nella teoria di Eraclito, come anche nella teoria buddista della trasmigrazione, ciò che “scorre” sono “tutti i fenomeni dell’universo” e non il tempo. Dall’osservazione del mutamento arriviamo al concetto di passato, presente e futuro. Se facciamo nostra la metafora del fiume, il futuro confluisce costantemente nel presente e il presente diventa immediatamente passato. Il presente è solo momentaneo. […] Se ci si ferma a esaminarlo, l’istante presente della nostra vita contiene ovviamente tutti i ricordi del passato, sia i ricordi spirituali sia quelli puramente fisici. Inoltre, esso racchiude in sé tutte le speranze, le attese, i desideri e le potenzialità del futuro. Allo stesso modo, in ogni dato istante i nostri corpi contengono tutte le informazioni fisiologiche che utilizzeremo in futuro. […] Il presente momentaneo crea continuamente e sviluppa strade verso il futuro, per cui non è saggio sottovalutare il potenziale insito in ogni singolo istante. Mi viene in mente quello che è stato definito “il miracolo di Louis Pasteur”. Tutti conoscono le scoperte e i contributi dati da Pasteur al genere umano, ma pochi sanno che la parte più importante del suo lavoro Pasteur la realizzò dopo essere rimasto parzialmente paralizzato a causa di un ictus cerebrale da cui fu colpito all’età di quarantasei anni. Ritenendo le sue condizioni senza speranza, il governo francese bloccò la costruzione di un istituto di ricerca a lui destinato. La notizia non fece che peggiorare le sue condizioni di salute, fino a quando un suo amico convinse il governo a riprendere la costruzione dell’istituto; a quel punto la salute dello scienziato cominciò immediatamente a migliorare. Pasteur portò avanti le sue ricerche per altri ventisette anni, ottenendo risultati che probabilmente sarebbero stati raggiunti solo dopo molto tempo se lui avesse permesso alla sua malattia di fargli perdere ogni speranza. La sua capacità di vedere al di là del presente verso il futuro rese possibile ciò che dal punto di vista clinico sembrava impossibile. Le nostre speranze, i nostri desideri e le nostre ambizioni sono potenti forze esistenti in noi per la costruzione del futuro. Sono le forze generatrici che creano il futuro. Perdere la speranza o abbandonare i propri obiettivi a causa delle circostanze negative del momento significa ridurre il proprio potenziale vitale. […] Nella Raccolta degli insegnamenti orali, a proposito della parola giapponese irai, che comunemente significa “d’ora in poi” o “da allora in poi”, Nichiren dice: «I, letteralmente ‘già’, indica il passato, e rai, letteralmente ‘a venire’, indica il futuro. Irai include l’istante presente». Questo brano spiega, con estrema chiarezza, che l’istante presente ha in sé sia il passato sia il futuro ed è il necessario legame di continuità fra l’uno e l’altro. Più scandagliamo la nostra vita interiore, più ci rendiamo conto che il passato e il futuro sono inclusi nel presente. Se guardiamo dalla superficie verso la profondità di noi stessi, vediamo la corrente della vita che si amplia, diventando più copiosa e montando in una grande marea. La fonte iniziale di questa corrente comprende le vite di tutti gli esseri umani, la formazione della Terra e le infinite pulsazioni dell’universo. È la fonte della vita universale. Scorrendo da questa fonte, la corrente della vita si divide nelle nostre vite individuali. La Legge mistica è identica alla fonte di tutti i flussi vitali. Essa contiene tutta la vita dall’infinito passato all’eterno futuro. All’interno della Legge mistica, le classificazioni fenomeniche di passato, presente e futuro non esistono. Il passato e il futuro sono fusi con il presente momentaneo in una grande unità. L’eternità è una successione di momentanei istanti presenti; la Legge mistica è nello stesso tempo transitoria ed eterna. Nella vita quotidiana è assolutamente fondamentale attingere alla forza vitale della Legge mistica allo scopo di rafforzare la nostra vita e di riempire ogni istante presente. Se utilizzassimo gli infiniti tesori contenuti in ogni istante di vita, la nostra esistenza sarebbe incommensurabilmente più ricca. Per poter far questo, dobbiamo aprire il deposito della memoria e attingervi. Sono convinto che la chiave per aprire questo deposito sia la pratica del Buddismo. Attraverso la fede e attraverso un comportamento attivo, in qualsiasi istante del presente l’individuo può riportare in vita l’infinito passato immagazzinato dentro di lui. Questo passato trascende la propria esperienza personale e arriva fino al principio di tutte le cose. Non va dimenticato però che, anche attingendo agli illimitati tesori della memoria, l’individuo ha il compito di utilizzarli per costruirsi una vita piena e creativa. La ragion d’essere di tutti gli esseri umani sta nella cristallizzazione e nell’uso del passato in funzione del futuro. Io ritengo che il futuro contenga infinite possibilità, ma non posso fare a meno di pensare che l’essere umano riduca continuamente la gamma e la vastità di queste possibilità. Una visione del futuro rassegnata, pessimistica e priva di speranza produce davvero un futuro misero, mentre la speranza, la determinazione e l’ottimismo, con l’aiuto di quella miniera di tesori che è il passato, possono dischiuderci un futuro di illimitato splendore. Dobbiamo inoltre tenere bene in mente che, sebbene il futuro aperto dal passato e dal presente diventi presente per un attimo e poi precipiti subito nel passato, scorrendo nel passato questo futuro non è andato perso. Al contrario, è diventato parte del passato e insieme a un nuovo istante presente opererà ancora una volta per creare un nuovo futuro. Gli individui ricchi di determinazione e di speranza utilizzano il passato e il futuro per riempire il presente momentaneo, accelerando in tal modo il flusso di vita che scorre dentro di loro. Detto in un altro modo, un ricco passato e un ricco presente garantiscono un ricco futuro; un ricco presente e un ricco futuro garantiscono un ricco passato. È un processo eternamente circolare: il punto di partenza del cerchio è il singolo istante di vita che noi chiamiamo presente. Se viviamo in modo significativo ogni istante presente, l’inesauribile passato e l’inesauribile futuro arricchiranno la nostra vita con un costante flusso di forza vitale cosmica. Ogni istante della nostra vita diventerà una manifestazione della Legge mistica che include tutto il tempo, e in questo senso ogni singolo istante in sé e per sé diventa l’eternità, cioè la fusione inscindibile del nostro flusso vitale con il flusso vitale cosmico. Ma il fattore necessario perché ciò avvenga è la determinazione dell’istante presente. Una determinazione fatta di speranza e di ottimismo, una determinazione vasta quanto il cosmo e duratura come la stessa totalità del tempo, la determinazione di seguire i princìpi fondamentali dell’universo armonizzandosi con le sue attività. Concretamente, dobbiamo avere la volontà di raggiungere la pace perpetua e la prosperità del genere umano e di tutti gli esseri. Dobbiamo essere decisi a eliminare la sofferenza e il dolore. Dobbiamo essere consapevoli della nostra missione di vivere – e aiutare gli altri a vivere – come esseri umani autentici e completi. La nostra vita ha origine nel passato, ma non dobbiamo vivere nel passato. Né dobbiamo permettere alle nostre speranze per il futuro di farci perdere di vista il presente. Dobbiamo proporci nobili mete per il futuro e vivere ogni istante in modo tale da realizzare il suo pieno potenziale.

L'eternità in un istante

Quale futuro sognano di costruire le nuove generazioni? Alessandro, Clelia, Ludovica e Simone, rappresentanti della generazione Alpha (i nati tra il 2013 e il 2024), scrivono una lettera a quattro mani per la generazione Beta (nati dal 2025 in poi) immaginando che questi ultimi la leggeranno tra 10 o 15 anni. Condividono i loro sogni e le loro paure, prendendosi la piena responsabilità del domani&nbsp;



Cara ragazza, caro ragazzo&nbsp;della generazione Beta,&nbsp; ti scriviamo in un momento in cui stiamo costruendo le basi&nbsp;del nostro futuro, sapendo che un giorno questa lettera arriverà a te. Infatti quando leggerai queste righe sarai tu ad avere&nbsp;la nostra età, il mondo sarà cambiato e noi saremo adulti.&nbsp; Fa uno strano effetto pensarci!&nbsp; Oggi stiamo ancora imparando tante cose e capita spesso di chiedersi: “che mondo stiamo contribuendo a costruire?”. A essere sinceri, a volte il futuro ci fa paura. Ci spaventano le divisioni, l’indifferenza, la solitudine, il fallimento, la sensazione di non essere all’altezza. Capita di pensare “e se poi non ci riesco?”.&nbsp; Temiamo che i potenti possano fare del male a voi e a noi, ma come ci ha sempre insegnato il maestro Daisaku Ikeda la paura si supera decidendo di accendere per primi una luce nel buio, perché la speranza non è qualcosa che si attende passivamente, ma si crea attivamente dentro di noi. Per questo scegliamo di prenderci la responsabilità di fare la nostra parte, di non essere semplici spettatrici e spettatori. Con la nostra vita vogliamo fare qualcosa di grande anche per lasciare a voi un mondo migliore. Dove la diversità sarà vista come una ricchezza, dove nessuno si sentirà mai dimenticato e dove le persone saranno pronte ad aiutare e a supportare l’altro. Un mondo dove non ci sarà più il male.&nbsp;Sappiamo che il cammino è tortuoso, ma noi abbiamo tanti sogni e non ci abbattiamo; perché chi non ha sogni non ha potere nella vita. &nbsp; Non possiamo prevedere il nostro o il vostro di futuro, ma il consiglio che possiamo darvi è di divertirvi, di alimentare grandi aspirazioni e di arricchire la vostra vita. Tutti e tutte meritiamo di essere felici. Non pensate sempre alle cose brutte, perché anche se a volte il mondo sembra un posto terribile, ricordate che è anche un posto incantevole. Quindi non permettete mai a nessuna sconfitta temporanea o dubbio di spegnere la vostra luce. E se un giorno vi sembrerà che la vita sia troppo difficile, speriamo che possiate trovare qualcosa che vi appassiona, qualcosa che vi faccia sentire vivi. Perché avere una direzione cambia il modo in cui si affronta tutto il resto. Siate fieri di chi siete, coltivate amicizie profonde e vivete ogni giorno con la certezza che la vostra vita ha un valore inestimabile ed è una risorsa insostituibile per l’umanità intera. &nbsp;



Con fiducia nel futuro,  la generazione Alpha

Lettera aperta dalla Aplha alla Beta

In base all’anno di nascita, la popolazione viene spesso suddivisa in fasce di età, definite generazioni. Dalla “silent generation” alla generazione Beta, sono qui presentate con la loro composizione in percentuale sul totale della popolazione mondiale. Il quadro che ne risulta è per certi versi sorprendente



<figure class="wp-block-image size-large"><img src="https://wp-bs.buddismoesocieta.org/site/wp-content/uploads/2026/08/grafico-1024x768.jpg" alt="" class="wp-image-28986"/></figure>







Quanti under 35 e over 65 ci sono nel mondo? 



Le risposte che spesso si ricevono a questa domanda – “molti anziani e pochi giovani” – sono ribaltate rispetto alla realtà. Questo perché in Italia e in generale in occidente percepiamo una società sempre più vecchia. E in effetti è così. Eppure gli under 35 sono più della metà della popolazione mondiale. A incidere sono soprattutto i Paesi dell’Africa e dell’Asia meridionale. Quando si parla di futuro, ma anche di presente, è bene considerare che proprio questi sono i paesi che subiscono e subiranno maggiormente gli effetti delle iniquità in larga parte causate dalla vecchia società occidentale. Basti pensare al cambiamento climatico. Non solo. L’età mediana dell’umanità oggi è 32 anni. Significa che metà popolazione ne ha di meno e metà di più. Ma l’età mediana dei leader politici nel mondo, cioè di coloro che stanno plasmando il futuro in cui vivranno le prossime generazioni, è di 63 anni (Pew Research Center). Nel 2018 Daisaku Ikeda e Adolfo Pérez Esquivel nel loro Appello alla resilienza e alla speranza hanno scritto: «Ci rivolgiamo ai giovani del mondo affinché si uniscano per affrontare le importanti sfide dell’umanità e divengano costruttori della propria vita e della storia del nuovo millennio. Siamo assolutamente certi che, se i giovani sapranno unirsi, […] potranno generare un impeto irrefrenabile di azioni positive e collettive». È a loro che dobbiamo affidare il nostro futuro. Ai giovani di tutto il mondo.

Di generazione in generazione

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Caterina Isaia è una violoncellista nata nel 2002, laureata quest’anno presso la Hochschule für Musik Franz Liszt di Weimar nell’ambita classe di W. E. Schmidt. Dal 2017 al 2021 è stata borsista alla prestigiosa Yehudi Menuhin School di Londra. Ha partecipato a numerosi concorsi nazionali e internazionali, vincendo primi premi in molti di questi, come il Concorso Internazionale di Violoncello Antonio Janigro nel 2016. Nel 2021 ha ricevuto il premio speciale “Prix du Musée Bonnat-Helleu” al Festival Ravel. Come solista, Caterina si è esibita in prestigiosi luoghi come il Teatro alla Scala di Milano e l’Elbphilharmonie di Amburgo e moltissimi altri. Nel 2022 si è esibita all’EXPO di Dubai, al Padiglione Italia, dove ha suonato insieme al compositore Giovanni Sollima. Da quello stesso anno è membro attivo dei rinomati LGT Young Soloists. Caterina è anche un’entusiasta musicista da camera, avendo partecipato a varie accademie e festival come la Kronberg Academy Cello Masterclasses e tantissime altre.
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In quanto giovane violoncellista di grande successo, respiri la cultura a livello internazionale. Che ruolo ha secondo te la musica come mezzo per espandere la speranza nel futuro? La musica è un linguaggio universale. Non serve la parola per poter comunicare con chi si ha davanti in quel momento, con il pubblico: si trasmette l’emozione che nasce dal suonare, e questa è una cosa a cui tengo particolarmente. Emozioni che emergono da sensazioni del momento oppure da ricordi del passato… Se ripercorro la mia storia, un momento importante è stato quando, a soli quattordici anni, sono andata via di casa per entrare alla Yehudi Menuhin School. È stata una scelta impegnativa, perché significava lasciare la mia famiglia e affrontare una vita completamente nuova, ma allo stesso tempo è stata una delle esperienze che mi ha formato di più. Essere circondata ogni giorno da ragazzi provenienti da tutto il mondo, con i miei stessi sogni e la mia stessa passione, mi ha insegnato tantissimo, dal punto di vista musicale e umano. Un altro ricordo che porto nel cuore è aver suonato al Padiglione Italia dell’Expo di Dubai accanto a Giovanni Sollima. Condividere il palco con un musicista che ho sempre ammirato è stata un’emozione enorme e un momento che ricorderò sempre. Oggi il momento storico è molto difficile e penso che la musica sia un mezzo prezioso per creare speranza, perché permette di connettere tantissime persone. E anche se il futuro può apparire oscuro, io penso invece che ci sia tanta speranza tra noi giovani. Vedo tanti ragazzi e ragazze con un potenziale incredibile e ognuno nel proprio piccolo cerca di dare il proprio contributo, a partire dall’incoraggiare l’altro. Questa attitudine, secondo me, a lungo andare fa la differenza ed è ciò che mi fa sentire positiva rispetto al futuro.



Sei un’esponente della Generazione Z. Come la racconteresti?  Siamo una generazione che riesce a esprimere intensamente le proprie emozioni. Siamo anche una generazione particolarmente social, in quanto fanno parte delle nostre vite fin da quando eravamo bambini. Penso che questo possa essere un tratto sia positivo che negativo. Da una parte rende la nostra generazione molto più connessa, più internazionale e penso che questo sia bellissimo; dall’altra, con i social arrivano anche cose meno belle, come ad esempio le critiche. Quello che cerco di fare è usare meno il telefono e vivere più nel presente. Un altro aspetto con cui molti giovani si confrontano è l’ansia. Anch’io ho attraversato momenti in cui mi sembrava di non farcela, tra le audizioni, i trasferimenti, i concorsi e le tante sfide che questo percorso comporta. Sulla base della mia esperienza, penso che chiedere aiuto non sia un segno di debolezza, ma di grande forza. Per me la pratica buddista è stata un sostegno fondamentale nei momenti più difficili. Anche il supporto degli altri praticanti mi ha aiutata a non sentirmi sola e a trovare il coraggio di affrontare una giornata alla volta. Allo stesso tempo credo sia importante, quando ce n’è bisogno, farsi accompagnare da uno psicologo e poter contare sull’affetto della propria famiglia e delle persone che ci vogliono bene.



In che modo il Buddismo ti ha sostenuta nell’affrontare le difficoltà? Il Buddismo è stato la chiave di volta nella mia vita fin dall’inizio. Sono profondamente grata di essere nata in una famiglia buddista e aver avuto l’opportunità fin da piccola di praticare e frequentare gli incontri. Nella vita ci sono alti e bassi e nei momenti di difficoltà la cosa più facile è mollare tutto. Se non ci fosse stato il Buddismo molto probabilmente io, in quei momenti, avrei rinunciato. Invece proprio quei periodi in cui sembrava che fosse finito tutto, che non c’era via di uscita, si sono rivelati assolutamente positivi per la mia vita, perché affrontandoli ho scoperto risorse che non pensavo di avere e ho conquistato le soddisfazioni più grandi.



Che consiglio daresti non solo ai più giovani, ma anche ai più grandi, per non rinunciare ai loro sogni? Una cosa che ho imparato nel tempo è che ci predisponiamo a dei sogni, degli obiettivi, che poi magari nel tempo cambiano, non restano sempre uguali e potrebbero rivelarsi anche migliori rispetto a quello che era il nostro immaginario. Il mio consiglio è quello di provare sempre grande gratitudine per quello che si ha e per le esperienze che si stanno facendo, anche e soprattutto per quelle più difficili, provando in quei momenti a concentrarsi più sul momento presente, che sul sogno in grande, in modo che giorno dopo giorno poi quel grande obiettivo si possa raggiungere. Se dovessi mandare un messaggio ai ragazzi, direi di evitare di paragonarsi agli altri: ognuno ha il proprio percorso, i propri tempi e le proprie sfide. Misurarci continuamente con gli altri rischia solo di farci perdere di vista la persona più importante: noi stessi. 



E un tuo sogno per il futuro? Questo è un momento di transizione nella mia vita, da Weimar mi sto trasferendo a Berlino per frequentare l’Accademia orchestrale della Deutsche Oper. Un aspetto importante è rinforzare le amicizie che ho, perché gli amici sono quelli che restano con te per una vita intera, ed è una cosa sulla quale in passato non mi sono soffermata abbastanza, mi piacerebbe lavorare su me stessa in questo senso. Di obiettivi ne ho tanti, è difficile sceglierne uno. Un grande sogno è diventare insegnante, un desiderio che avevo anche prima di iniziare a studiare violoncello e che ho maturato attraversando periodi belli e meno belli, esperienze estremamente gratificanti e altre meno. Sarei felice di condividere tutto questo vissuto per far crescere altri musicisti. Se un giorno insegnerò, mi piacerebbe trasmettere ai miei allievi la stessa disciplina e professionalità che ho ricevuto, senza mai perdere la positività. Ad esempio, in questi cinque anni di studio a Weimar ho avuto la fortuna di avere un insegnante che mi ha lasciato un esempio straordinario. Non è mai arrivato in ritardo a una lezione, è sempre entrato in aula con il sorriso e, anche nei momenti in cui non suonavo al massimo delle mie possibilità, non mi ha mai fatto sentire in colpa. Al contrario, mi ha sempre incoraggiata a fare un passo in più e a credere nelle mie capacità.  Penso che l’educazione abbia proprio questo potere: creare un ambiente in cui i giovani possano crescere sì con rigore, ma anche con fiducia. Quando uno studente si sente sostenuto e valorizzato trova il coraggio di affrontare le difficoltà e di esprimere il meglio di sé.

Siamo la generazione della speranza e dell’incoraggiamento

Quali sono le nuove frontiere della scienza e quali tecnologie ci aspettano nei prossimi anni? Qual è il ruolo della ricerca e quali le responsabilità degli scienziati nel creare il futuro? Come possono comunicare scienza e spiritualità nel cercare le risposte ai misteri della vita? Ne parliamo con Andrea Romanino, direttore di uno dei centri di ricerca più importanti a livello internazionale 



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Andrea Romanino dal 2021 è Direttore della SISSA, la Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati con sede a Trieste, dove è professore ordinario di Fisica teorica dal 2014. Precedentemente è stato professore associato alla SISSA, “Fellow” presso CERN di Ginevra,&nbsp; ricercatore TD presso la Scuola Normale Superiore, “research associate” presso il Fermi National Accelerator Laboratory, USA e “research assistant” all’Università di Oxford. Si occupa di fisica teorica. È autore di circa novanta pubblicazioni su riviste internazionali, di cui sei classificate come famose da InSpire, ha tenuto circa settanta relazioni su invito a conferenze internazionali e ha insegnato in circa trenta scuole internazionali. 
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Professor Romanino, questo numero è dedicato al futuro. Lei è direttore di un’istituzione di eccellenza a livello internazionale che, da quasi cinquant’anni, lavora sulle frontiere della conoscenza. Se dovesse indicare alcune tra le ricerche e le tecnologie più promettenti, quelle che disegneranno il futuro nei prossimi anni, di quali parlerebbe oggi? E perché? Oltre a quella che conosciamo più o meno tutti, l’intelligenza artificiale, ci sono altre tecnologie e ricerche che in futuro saranno sempre più all’ordine del giorno: le tecnologie quantistiche, la fusione nucleare come fonte di energia sicura e pulita, ma anche la fisica dei nuovi materiali, le neuroscienze, la matematica applicata e la fisica dei sistemi complessi. Alcune di queste ricerche hanno già un impatto sulla nostra società, il pensiero va subito all’intelligenza artificiale. Che possa piacere o meno, l’IA è ormai una realtà che porta con sé grandi opportunità e grandi rischi. Tra questi ultimi, a mio avviso, il maggiore riguarda il tema dell’uguaglianza e dell’accessibilità, perché c’è la seria probabilità che solo una piccola percentuale della popolazione potrà sfruttarne pienamente le potenzialità. A livello decisionale c’è quindi l’urgenza di riequilibrare la forte disuguaglianza che ne deriverebbe. Le tecnologie quantistiche, ancora distanti rispetto all’IA, hanno a che fare con la potenza dei computer. Non si parla di un aumento della capacità di calcolo di dieci o cento volte maggiore, ma di un aumento esponenziale che aprirà enormi scenari, specie in relazione all’intelligenza artificiale. C’è poi la fusione nucleare, una fonte di energia oggetto di sperimentazione che può assimilarsi al processo che alimenta il sole e le stelle. È diversa dalla fissione – l’attuale energia nucleare – perché è più potente, è sicura, produce scorie pulite e utilizza risorse inesauribili. Questo tipo di energia avrebbe ripercussioni positive anche a livello geopolitico. Va però anche detto che le innovazioni più dirompenti, quelle con l’impatto più pervasivo e profondo nascono spesso dalla ricerca di base, quella guidata dalla curiosità, che nasce dal desiderio di capire il mondo che ci circonda, non dalla volontà di cambiarlo. L’infrastruttura tecnologica che sostiene il nostro stile di vita deve per lo più la sua esistenza a quel tipo di ricerca.



Può fare un esempio? La scoperta della meccanica quantistica, nata dalla soluzione di paradossi puramente concettuali ad esempio a proposito del comportamento della luce come onda e corpuscolo allo stesso tempo, e che è alla base della fisica dei semiconduttori e dunque dell’elettronica che compone tutti i nostri dispositivi. O ancora la nascita del web, dal valore economico incalcolabile, al CERN di Ginevra, un laboratorio globale per lo studio della fisica delle particelle, per la necessità di condividere dati e informazioni tra le università di tutto il mondo che partecipano agli esperimenti.



Più la scienza avanza, più si interseca con questioni che riguardano direttamente la dignità della vita e la sostenibilità del pianeta. Cosa ne pensa? La scienza ambisce a comprendere la natura in maniera rigorosa e così facendo sviluppa conoscenze con potenziale impatto sociale. La scienza è anche in grado di predire in maniera quantitativa le conseguenze di una scelta e pertanto mette in condizione noi tutti di operare scelte consapevoli. Scelte che coinvolgono temi di etica e responsabilità e per questo sono di competenza della società nel suo complesso. Allo stesso tempo questo significa che gli scienziati non possono sentirsi estranei alle conseguenze del proprio lavoro: chi fa ricerca ha la responsabilità di condurla in maniera responsabile, ma soprattutto quella di comunicare con onestà ciò che sa, riconoscere ciò che ancora non sa e contribuire a un dibattito pubblico fondato sui fatti. La sostenibilità è un esempio molto chiaro. Le conoscenze scientifiche sono indispensabili per comprendere il cambiamento climatico, sviluppare nuove fonti di energia, progettare materiali più efficienti o utilizzare meglio le risorse naturali. Ma nessuna innovazione tecnologica, da sola, potrà sostituire la capacità di una società di compiere scelte lungimiranti e responsabili.



Il Buddismo insegna che ogni essere vivente è interconnesso e ha una dignità intrinseca da rispettare in ogni sua forma. Le è mai capitato di ritrovare in questa visione dell’interdipendenza qualcosa che risuona anche nel modo in cui la scienza oggi comprende la realtà? Certamente ci sono delle assonanze. La scienza contemporanea ci ha progressivamente allontanati da una visione del mondo fatta di oggetti completamente isolati. In fisica, ad esempio, esiste il fenomeno dell’entanglement quantistico, per cui due sistemi che hanno interagito possono conservare correlazioni che non possono essere spiegate attribuendo loro proprietà indipendenti. È uno dei risultati più sorprendenti della meccanica quantistica e ha profonde implicazioni per la nostra comprensione della natura. Inoltre, la scienza ci mostra quanto i sistemi complessi siano fatti di relazioni. Lo vediamo negli ecosistemi, dove ogni specie influenza le altre; nelle neuroscienze, dove il funzionamento del cervello emerge dall’interazione di miliardi di neuroni; nella società, dove la conoscenza stessa è il risultato di una rete di collaborazioni tra persone e generazioni diverse. Questo ci porta a pensare che la relazione è più fondamentale di quanto il senso comune ci porti a immaginare.&nbsp; Allo stesso tempo, è importante tenere presente i limiti di applicabilità della scienza. La forza della scienza è anche la sua limitazione: la capacità di comprendere la natura in maniera quantitativa, di sapere predire come un sistema si comporterà, ma non il perché. Davanti alla domanda sul “perché” la scienza è sguarnita, gli strumenti per affrontarla stanno al di fuori del suo ambito di competenza. Per questa ragione è importante che lo scienziato innanzitutto rifugga dalla tentazione di utilizzare le proprie competenze per avvalorare convinzioni che non possono che affondare radici nella sfera personale e spirituale. La convinzione che ogni vita possieda una dignità intrinseca nasce credo innanzitutto dentro di noi: nella coscienza, nella riflessione personale, nella cultura, nelle tradizioni filosofiche e religiose che accompagnano la storia dell’umanità. La scienza può dialogare con queste dimensioni, ma deve avere l’umiltà di conoscere i propri limiti.



Guardando al futuro, la ricerca ha un ruolo tanto cruciale quanto, spesso, svalutato. Quali sono i cambiamenti a livello di politiche che lei auspica per sostenere maggiormente i ricercatori e le ricercatrici? Credo che la ricerca debba essere sostenuta anzitutto con risorse adeguate, che in Italia restano inferiori a quelle di molti altri Paesi avanzati. Ma soprattutto credo che le energie dei ricercatori vadano liberate piuttosto che imbrigliate. Gli attuali sistemi di valutazione e di rendicontazione, spesso fortemente basati su indicatori quantitativi e su adempimenti amministrativi complessi, rischiano di limitare proprio quella libertà di esplorazione che è il motore del progresso scientifico. La ricerca, per sua natura, scopre nuove strade mentre le percorre: deve poter assumere rischi, seguire intuizioni originali e svilupparsi secondo percorsi che non sempre sono prevedibili o riconducibili a schemi predefiniti. La ricerca va considerata come un investimento di lungo periodo per la società e sostenuta lungo tutta la sua filiera, dalla ricerca di base fino alle applicazioni.



Se la ricerca ci insegna qualcosa sul futuro, allora, è che non è scritto ma si costruisce passo dopo passo, passando tra errori e tentativi. Partendo da questa premessa, quali saranno per lei le sfide più importanti nei prossimi decenni? Soprattutto, cosa ritiene sia cruciale per affrontarle al meglio? Penso che le grandi sfide dei prossimi decenni abbiano tutte un tratto comune: richiedono conoscenza, cooperazione e una capacità di guardare oltre l’immediato. La scienza ci insegna il valore del dubbio, dell’ascolto e della collaborazione. La scienza è desiderio estremo di comprendere il messaggio della Natura e dunque è ascolto. Parla un linguaggio universale, come lo sono le leggi della natura che descrive. È espressione di democrazia e collaborazione: non è dettata dall’opinione del singolo, per quanto potente o autorevole, ma raggiunge un risultato attraverso il consenso della comunità, il confronto continuo, con le idee degli altri e attraverso la disponibilità a cambiare opinione quando le evidenze lo richiedono. Per questo credo che la sfida più importante sia quella dell’ascolto, della fiducia nella possibilità di collaborare anche tra persone e culture diverse, del rispetto verso la vita.&nbsp;

La curiosità costruisce il futuro

«L’umanità si trova in un momento decisivo della propria storia. A oltre ottant’anni dall’inizio dell’era nucleare e alle soglie dell’era dell’intelligenza artificiale, siamo chiamati ad affrontare una sfida senza precedenti. Mai prima d’ora il progresso scientifico aveva offerto opportunità così straordinarie, creando al contempo rischi tanto profondi per il nostro futuro comune».



Così esordisce la Dichiarazione di Roma sull’intelligenza artificiale e le armi nucleari, risultato dei lavori dell’Assemblea globale dei Premi Nobel che si è tenuta presso Borgo Laudato Si’, nei Giardini Pontifici di Castel Gandolfo, in Vaticano, lo scorso luglio. Un consesso di alto livello a cui hanno partecipato esperti di IA, leader religiosi e professori delle più importanti università del mondo. Presente anche la Soka Gakkai e la Fondazione Be the Hope, che per l’occasione ha allestito la mostra Senzatomica. Il testo della Dichiarazione – che può essere sottoscritta da chiunque – si articola in sei princìpi, ripercorrendo i quali è possibile mettere a fuoco alcune tra le sfide più drammatiche e urgenti con cui l’umanità è chiamata a confrontarsi in futuro. Il primo chiede un disarmo che riguardi insieme il campo nucleare e quello dell’intelligenza artificiale, prima che siano essi a determinare il volto del secolo che verrà. L’intelligenza artificiale è già oggi un terreno di competizione strategica tra gli Stati, e per questo serve la collaborazione di governi, sviluppatori e comunità scientifica internazionale. Il secondo chiede a chi sviluppa i modelli di IA di pubblicare in modo trasparente i princìpi che ne guidano il comportamento. C’è un ulteriore aspetto importante: nessuna azienda o governo dovrebbe permettere che un sistema di IA possa auto-migliorarsi in modo completamente automatizzato, senza restare in grado di monitorarlo o fermarlo in caso di necessità. Il terzo, cruciale, principio della Dichiarazione stabilisce l’imperativo che la decisione di usare un’arma nucleare non debba mai essere affidata a un sistema automatizzato, un principio che i firmatari chiedono di garantire attraverso un Trattato internazionale. Allo stesso tempo la Dichiarazione auspica uno sviluppo responsabile dell’intelligenza artificiale, capace di migliorare il benessere umano, accelerare il progresso scientifico e medico e proteggere l’ambiente. Il quarto riguarda la governance: serve una collaborazione tra governi, imprese e organizzazioni internazionali per creare meccanismi condivisi di verifica e valutazione, a partire da un Panel scientifico internazionale indipendente sull’IA istituito dalle Nazioni Unite. Il quinto guarda alle nuove generazioni di leader, che dovranno affrontare queste sfide. Per questo la Dichiarazione punta su educazione, pensiero critico e alfabetizzazione digitale per costruire una cultura di pace. Il sesto arriva al cuore del problema: l’unico modo per eliminare il rischio di una guerra nucleare, aggravato dallo sviluppo dell’IA, resta l’eliminazione delle armi nucleari stesse. Ogni riduzione degli arsenali e abbassamento dei livelli di allerta è un passo verso la pace. Ma l’obiettivo finale resta la piena ratifica del Trattato sulla proibizione delle armi nucleari (TPNW). Al momento della Dichiarazione di Roma gli Stati ad averlo ratificato erano cento. Quanti altri parteciperanno alla costruzione di un futuro libero dalla più grande minaccia alla nostra sopravvivenza?  



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È possibile leggere e sottoscrivere la Dichiarazione di Roma a questo link: <a href="https://globalnobelassembly.org/rome-declaration" target="_blank" rel="noreferrer noopener">https://globalnobelassembly.org/rome-declaration</a>




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Intelligenza artificiale e disarmo nucleare

Due possibili scenari futuri legati al cambiamento climatico 



Un futuro in cui non abbiamo cambiato rotta 2050. Le frequenti ondate di calore hanno reso le città sempre più difficili da vivere, soprattutto per chi ha meno possibilità di proteggersi. Gli eventi climatici estremi sono all’ordine del giorno, l’aria è sempre più inquinata e la siccità ha reso l’acqua un bene ancora più prezioso. Molte specie animali e vegetali sono scomparse, il cibo scarseggia ed è ancora più esposto all’instabilità dei raccolti e dei mercati. Il livello del mare aumenta ogni anno di più e sempre più città stanno scomparendo, tanto che le migrazioni climatiche non sono più un’ipotesi discussa nei convegni, ma una realtà quotidiana per milioni di persone. In questo futuro, la crisi climatica non ha colpito tutti allo stesso modo. I paesi e le persone più ricche hanno trovato modi per adattarsi, ignorando il resto della popolazione mondiale. I conflitti sono aumentati perché accedere alle risorse per vivere è sempre più difficile e così la paura si fa spazio in una società sempre più chiusa e meno solidale. Accettando l’idea che il valore di qualcosa dipendesse dal guadagno immediato che poteva produrre, abbiamo smarrito il senso di unità, abbiamo dimenticato che ferire l’ambiente significa ferire la nostra stessa vita. Una crisi ambientale e spirituale che lascia spazio a una domanda molto chiara: “Per quanti anni ancora l’essere umano riuscirà a vivere su questa terra?” 







Un futuro&nbsp;in cui abbiamo cambiato&nbsp;noi stessi Un altro 2050. Sono stati anni complessi, fatti di scelte coraggiose. L’umanità ha cambiato rotta e sempre più persone hanno compreso che il futuro dipende, anche, dal loro modo di vivere. Le città sono cambiate profondamente. L’energia rinnovabile ha sostituito quella fossile. Grazie a nuove politiche di progettazione urbana adesso le città sono piene di alberi e le persone si spostano a piedi, in bicicletta o con i mezzi pubblici. Anche il modo di produrre è cambiato: le filiere alimentari sono corte e biologiche, l’industria ha completato un percorso di decarbonizzazione e gran parte della produzione è gestita a livello locale. Ma quello che ha fatto davvero la differenza è stata la nostra trasformazione interiore, come esseri umani. Ci impegniamo ogni giorno a ridurre gli sprechi delle risorse, a utilizzare in modo consapevole la tecnologia. Optiamo per prodotti locali, biologici e la nostra dieta adesso prevede molta meno carne. I cittadini partecipano alle scelte che riguardano i loro territori e costruiscono insieme alle istituzioni soluzioni capaci di rispondere ai bisogni di tutti. Importantissima è stata la “speranza attiva”. Non abbiamo aspettato che qualcun altro risolvesse il problema, abbiamo scelto di agire, ogni giorno, con la convinzione che anche i piccoli gesti, se condivisi da milioni di persone, possono cambiare il corso della storia. (Testi a cura del progetto “Cambio io, cambia il mondo” della Fondazione Be the Hope)

Sliding doors

Da sempre, costantemente, l’essere umano s’interroga sul futuro e si confronta con il peso del passato, cercando risposte e certezze. In questo articolo un percorso che parte dal mito di Cerbero <a href="#ad912af0-2b7f-4cbd-a36e-768da44a254d" id="ad912af0-2b7f-4cbd-a36e-768da44a254d-link">1</a>e arriva al Buddismo, per riflettere sulle potenzialità del presente e dare un nuovo slancio alla vita



Pensando alla parola ‘futuro’, il sistema operativo istintivamente si blocca, si paralizza a metà, tra la paura e l’eccitazione di quello che potrebbe accadere. Sentirsi in bilico è tipico della condizione umana. Dall’origine dei tempi vengono fondate religioni e tramandate leggende su come affrontare i momenti duri della vita. Una delle leggende giunte fino a noi dalla mitologia greca narra la storia di Cerbero, un cane a tre teste, figlio del re e della regina dei mostri. Sua mamma era Echidna, una donna serpente magica. Suo padre era Tifone, il mostro più potente, temutissimo dagli dèi e persino da Zeus, che era sopravvissuto a stento dopo uno scontro con lui sul monte Olimpo. Un giorno Echidna portò il piccolo Cerbero a conoscere Ade, il dio degli Inferi. Al momento dei saluti però, la madre annunciò al figlio che lui sarebbe rimasto lì. Avrebbe lavorato con Ade e gli Inferi sarebbero stati la sua nuova casa. Cerbero non era felice ma così era stato deciso e non si poteva cambiare. A Cerbero fu dato il compito di guardiano: impedire ai morti di lasciare gli Inferi e al contempo di impedire ai vivi di entrarci. Gli anni passarono e Cerbero crebbe fino a diventare un cane adulto. Come in ogni mito greco, il protagonista trova una chiave per accedere alla saggezza sulla base delle esperienze vissute. Cerbero aveva tre teste dotate di tre diversi poteri. Una vedeva il passato, una vedeva il presente e l’altra il futuro. Guardando il passato Cerbero imparò la compassione. Nel corso della propria vita ognuno di noi commette errori: ciò che conta è non giudicarsi, imparare da essi e continuare a vivere senza farsi immobilizzare. Attraverso gli occhi del presente Cerbero apprese la gioia.  Non c’è nulla al mondo che valga di più dell’istante che stiamo vivendo. Con gli occhi del futuro invece imparò l’immaginazione.  Il futuro è tutto da scrivere e con l’immaginazione abbiamo il potere di plasmarlo e tracciare una rotta da percorrere. Un giorno, mentre era al suo posto di guardia, Cerbero vide arrivare Ercole, il forzuto eroe greco, nonché figlio di Zeus. Cerbero rappresentava per Ercole l’ultima Fatica commissionatagli dal re Euristeo, che gli aveva ordinato di sconfiggerlo a mani nude. Ercole era grosso ma a Cerbero non faceva paura. Non vedeva l’ora di azzannarlo e divorarlo. Ma, all’improvviso, ebbe un’idea. Ercole si avvicinò a Cerbero e subito cominciò a tempestarlo di pugni. Poi lo afferrò alla gola. Cerbero finse di opporre resistenza prima di farsi tramortire. Quando Ercole lo trascinò all’aperto, Cerbero, che si era ripreso, si liberò dalla morsa dell’eroe greco e fuggì. Ora era libero di correre dove voleva. Lungo la scia di sangue lasciata dalle sue ferite sbocciò l’Aconito, un fiore velenoso e al contempo curativo, simbolo della saggezza acquisita attraverso la sofferenza. Questo racconto popolato da dèi, eroi e mostri profondamente umani mette in evidenza la bellezza intima e delicata della vita. Ci insegna ad averne cura e a essere consapevoli del valore di tutti i nostri attimi. Nulla è scritto. Ognuno ha la possibilità di scrivere la propria storia. Cerbero riesce a cambiare il suo destino, almeno momentaneamente. Come prosegue la sua vita? Riuscirà a rimanere libero o sarà costretto a tornare nell’Ade? Il Buddismo è nato per risvegliare le persone alle infinite potenzialità che la vita in ogni istante possiede. Attraverso i secoli si è diffuso nel mondo offrendo a tutti gli individui gli strumenti per comprendere e manifestare la loro vera essenza. Come il personaggio mitologico di Cerbero anche noi possiamo compiere un viaggio dentro la vita per scoprire ed esprimere la nostra umanità più profonda. Lo scopo della pratica buddista è sprigionare una felicità assoluta e indistruttibile che non è legata alle circostanze impermanenti della vita, ma scaturisce da questo profondo risveglio interiore. Da quel momento in poi un nuovo panorama si svelerà di fronte ai nostri occhi.  Il maestro Ikeda afferma: «Possiamo creare un nuovo sentiero dal presente verso il futuro. Tutti avete dentro di voi il potere di superare con tranquillità qualsiasi problema. Dovete semplicemente attingere a questo potere. Questo è il motivo per cui, anche se sperimentate una delusione, voglio che manifestiate un coraggio invincibile e immaginiate un futuro migliore. Se guardate al futuro, i vostri orizzonti si allargheranno. Quando immaginate un futuro più brillante, saprete cosa fare nel momento presente.  […] Non serve a niente soffermarsi sul passato o avere dei rimpianti. Non serve a niente paragonarvi agli altri sminuendovi, o focalizzarsi su ciò che non sapete fare. Invece di guardare al passato, guardate al futuro. Invece di essere gelosi degli altri e pensare a quello che non sapete fare, iniziate da ciò che ora siete in grado di fare, secondo il vostro ritmo. I veri vincitori nella vita sono coloro che riescono a utilizzare al massimo le proprie capacità. Anche quando tutto sembra senza speranza, è importante che continuiate a fare del vostro meglio. Ognuno ha la capacità di provare. Il futuro è sempre pieno di speranza» (Il mondo vi attende, p. 123). (Lorenzo Di Nardi)

Nulla è già scritto

Questo numero segna il quarantesimo anniversario di Buddismo e Società, e non possiamo allora che rivolgere lo sguardo al cinquantesimo. 
Per questo abbiamo dedicato il numero al “futuro”, dando voce a chi oggi ne è già protagonista e parlando di alcune delle tante sfide che ci attendono.

Futuro

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